Desde que comenzó el año Diode ha venido ensamblando bajo su propia marca, Visa Computers, unos 150 servidores al mes. No obstante, esta cifra irá en aumento durante los próximos meses gracias al lanzamiento de nuevas configuraciones, especialmente aquellas con las que la firma pretende lograr una posición privilegiada en la gama más alta del mercado. Para Medir Mogas, product manager de Servidores y Almacenamiento del mayorista, la aceptación de sus plataformas se debe, además de a su bajo índice de incidencias, a unos completos servicios de preventa y postventa que van desde el asesoramiento cualificado al cliente hasta la puesta en marcha de configuraciones complejas y cursos de formación al canal por parte del departamento IT Services.
¿En qué se concreta la actual oferta de servidores Visa?
En estos momentos contamos con una gama de servidores muy completa e incluso nos encontramos ampliando nuestro catálogo con el fin de tener un abanico mucho más amplio de configuraciones para los clientes. En este sentido, lo cierto es que no queremos centrarnos en un modelo concreto, sino que buscamos diseñar diferentes soluciones adaptadas a cada necesidad que pueda surgirle al usuario. De esta forma, ofrecemos desde plataformas enrackables de 1 a 2U para clientes que requieren servidores de alta densidad en muy poco espacio hasta modelos en pedestal pensados especialmente para las pymes. Todas estas máquinas proporcionan la máxima flexibilidad para establecer fuentes redundantes, diferentes tipos de controladores RAID en función del fabricante que elija el cliente, etc.
Pero en lo referente al corazón del servidor, el procesador, Visa Computers siempre ha sido fiel a (r)intel.
Sí, todos los servidores que tenemos actualmente en catálogo presentan procesadores (r)intel. Mantenemos una relación muy buena con este fabricante, hasta el punto que muchos de sus productos nos llegan en versión beta para que los podamos probar en nuestras instalaciones y, llegado el caso, solicitar posibles mejoras en torno a ellos. Así, nosotros nos hemos anticipado a la muerte del Pentium III y empezamos a trabajar con Xeon mucho antes que otros. No en vano, siempre procuramos contar con la velocidad máxima que hay en cada momento, haciéndonos con la tecnología más puntera. Buena prueba de ello es que ahora mismo somos de los pocos fabricantes nacionales que disponen en su catálogo de un modelo de servidor basado en (r)intel (r)itanium 2, cuyos 64 bits lo hacen mucho más competitivo dentro de ese tipo de plataformas, con una relación prestaciones-precio muy equilibrada. En definitiva, esta estrecha relación con (r)intel nos ha llevado a que apostemos muy fuerte por su marca y que otros fabricantes de procesadores estén ahora mismo fuera de lugar en nuestro catálogo.
En concreto, ¿para qué tipo de cliente ha sido diseñado el servidor Visa basado en (r)intel (r)itanium 2?
Se trata de un modelo indicado para grandes corporaciones donde se requiere una máquina capaz de mover datos muy pesados. Ahora mismo sólo disponen de este tipo de solución bajo 64 bits las grandes marcas y nosotros, que como ensamblador nacional hemos sido los primeros en lanzar estas plataformas para un tipo de usuario muy concreto. Pero lo mismo ocurre con el resto de nuestros servidores. Por ejemplo, los IO e IXION, de alta densidad, están pensados para ISP; los miembros de la familia GEA, de gran flexibilidad, están muy indicados para pymes; y los servidores de cuatro vías están diseñados para grandes empresas que necesitan escalabilidad en una sola máquina que pueda procesar mucha información. Además, existe un nivel superior que acabamos de incorporar a nuestro catálogo, y que es precisamente el modelo de la familia ARGOS basado en (r)intel (r)itanium 2.
¿Qué ventajas presenta la tecnología de 64 bits frente a IA32?
Actualmente casi todas las soluciones, incluso los servidores más potentes de cuatro vías, trabajan con tecnología de 32 bits, lo cual representa una evolución del primer producto que sacó (r)intel: el famoso 386. El comenzar a utilizar los 64 bits supone un salto adelante que trae consigo procesadores pensados para mover datos muy pesados. Además, un gran impulso para estas soluciones es que Microsoft, con el nuevo Windows 2003, ya se está apostando por una tecnología de 64 bits, lo que supone una puerta abierta para muchos clientes que requieren una potente máquina y que hasta ahora debían decantarse por entornos Unix.
Otra de las últimas novedades de Visa Computers ha sido la línea blade servers. ¿Qué rasgos definen estas plataformas?
Esta familia está pensada para funciones de front-end, es decir, son modelos que ofrecen directamente un servicio constante a los programas cliente. Su gran ventaja es que en una cabina de 2U se pueden colocar hasta 12 servidores, e incluso agruparlos por módulos para que varios de ellos se encarguen de las funciones de firewall, otros de las de thin client y otros de las de antivirus, por ejemplo. De esta forma, se van utilizando los servidores en función de las necesidades de cada momento. Se trata de soluciones de muy alta densidad, ya que permiten establecer hasta 252 servidores en un armario de 42U, lo cual es un número muy elevado de máquinas. Otro argumento a favor de los blade servers es el coste lineal que tienen a la hora de ir añadiendo máquinas, puesto que se parte de una estructura ya montada.
Los últimos modelos de Visa se basan en procesadores con Hyper-Threading. ¿En qué se concreta esta tecnología?
Es una mejora sustancial elaborada por (r)intel y que consiste en establecer dos unidades de proceso en el interior del chip de las CPU de servidor. Por lo tanto, es como si cada chip se desdoblase en dos CPU que pueden trabajar en paralelo, consiguiendo unos rendimientos superiores al de una sola central de proceso. Del mismo modo, las máquinas duales con Hyper-Threading activado se comportan como si fuesen plataformas de cuatro procesadores, con lo cual se obtiene un rendimiento muy por encima al que se logra utilizando dos CPU. En resumen, viene a ser un proceso en paralelo que aumenta notablemente la potencia de las máquinas.
En este mismo contexto, ¿cuál es la próxima apuesta de Visa Computers para garantizar un funcionamiento continuo de este tipo de plataformas?
En las jornadas sobre seguridad en servidores y datos que celebramos este mismo mes de junio vamos a presentar soluciones cluster basadas en los modelos IO e IXION. Principalmente, serán soluciones apilables y desarrolladas a partir de las cabinas (r)DuraStore de (r)Adaptec, certificadas por Microsoft. Nuestra idea es proporcionar una solución empaquetada completa, con todos sus elementos, tanto en lo referente al sistema operativo como al hardware. Hoy en día, ninguna empresa se puede permitir que un servidor esté ni un minuto sin funcionar, y para lograrlo la solución de máxima disponibilidad actualmente es el cluster, es decir, contar con dos servidores que trabajan a la vez o bien dejar que uno trabaje mientras el otro se mantiene a la espera para comenzar a funcionar en el caso de que el primero falle.
Por otro lado, ¿cuál es la aportación de (r)Adaptec dentro de las soluciones que desarrolla Visa Computers?
En nuestra línea de almacenamiento, nos hemos centrado en las cabinas externas de (r)Adaptec, pensando además en soluciones completas de gama media-alta que permitan garantizar un cien por cien de la disponibilidad de los datos. De entrada, todas las cabinas parten con la posibilidad de redundancia de varios elementos (fuentes, discos, controladoras de RAID externas, ventiladores o incluso la conexión al propio host) para dar la oportunidad al usuario de extraer o conectar dispositivos en caliente. Incluso estas cabinas tienen un nivel superior en lo referente a controladora de RAID porque se convierten en subsistemas que trabajan de forma independiente al servidor. Por si fuera poco, estas cabinas se pueden conectar a varios servidores a la vez, lo cual optimiza la seguridad en los datos de las empresas. Asimismo, las soluciones de (r)Adaptec, que van acompañadas de unas garantías y servicios postventa por parte del propio fabricante, presentan una capacidad de hasta 12 discos en una misma cabina, lo cual proporciona hasta 7 TB de capacidad.
¿Pueden los clientes de Visa Computers personalizar sus plataformas vía on line?
Sí, los clientes cuentan con la máxima flexibilidad a la hora de elegir su servidor gracias al configurador de servidores y almacenamiento presente en nuestra página web. Con esta herramienta se perfilan plataformas a la carta, sin tener que limitarse a un modelo cerrado que aparezca en el catálogo. Incluso estamos desarrollando un wizard para que aquellos usuarios más inexpertos o que necesitan más asesoramiento sean guiados paso a paso hasta alcanzar el modelo más acorde con sus necesidades.
Finalmente, ¿cuál es la garantía de sus soluciones?
Todas las soluciones tienen una garantía de 3 años en piezas de repuesto y reparación en laboratorio. Opcionalmente existe la garantía on site, por si se prefiere que el servicio técnico se acerque hasta el cliente, algo que puede realizarse en un plazo de entre 4 y 8 horas con la modalidad Premium. De todas formas, uno de los puntos fuertes de nuestros servidores es su bajo índice de incidencias. Además, nuestros servidores incorporan (r)intel Server Management, una herramienta de hardware y software que prevé posibles fallos avisando al usuario para actuar a tiempo, y un sistema de ventilación mejorado para su correcto funcionamiento.
