Durante el mes de abril de 2006, Toshiba lanzará en España los primeros dispositivos de la nueva generación de DVD, el HD DVD, que proporcionará a los usuarios nuevos niveles de calidad en cuanto a definición audiovisual. El nuevo estándar está basado en la tecnología de láser azul, totalmente compatible con los actuales DVD, con lo que la reducción de costes en producción de hardware y discos está asegurada. Además, la tecnología de esta generación posibilita fabricar discos ópticos que pueden almacenar datos tanto en el actual formato como en el nuevo HD DVD, de esta forma se asegura una fácil transición al nuevo estandar. Toshiba ha comenzado la fabricación de discos de doble capa con hasta 30 GB de espacio y otros de triple capa con 45 GB de capacidad. También se mejora la tasa de transferencia de datos, que llega hasta los 36,5 Mbps en el formato HD DVD. Además, estos soportes serán capaces de reproducir 1.080 líneas verticales, con lo que se podrá aprovechar en mayor medida la televisión en alta definición. El estándar de Toshiba se encuentra avalado por empresas como Intel, Microsoft y el DVD Forum, que es una asociación de más de 240 empresas de la industria del entretenimiento, la electrónica de consumo, la informática y el software.
A pesar de ser el primero en aparecer, HD DVD tendrá que competir con el formato de Sony, denominado Blu-ray. El estándar de la casa japonesa está apoyado por empresas como HP o Dell, y como características más diferenciadoras del formato de Toshiba se encuentra el hecho de que podrá alcanzar capacidades de hasta 50 GB y velocidades de transferencia de datos de 54 Mbps. Sony prevé hacerlo coincidir con la aparición de la nueva PlayStation3. El mercado de los discos ópticos generó unos 30.000 millones de euros en 2005.
