Aunque en la primera jornada de la reunión mundial de partners de Microsoft, que se celebra esta semana en Denver, Estados Unidos, ha predominado el trazo gordo, lo que va quedando claro es la fuerte apuesta que Microsoft va a hacer en el próximo ejercicio por Live CRM, la versión on line de su software de gestión de clientes. Preparado para competir abiertamente con soluciones como las de Salesforce o Siebel, Live CRM ha mejorado su propuesta tanto técnica como comercial. Un nuevo modelo de pago por uso (con diferentes tarifas mensuales según perfiles de clientes), junto a toda una batería de servicios de consultoría, análisis de workflow y soporte, entre otros, esperan el próximo trimestre al canal de resellers que quiera participar en el programa. Así, según el diario digital CRN.com, el acceso a la versión profesional de CRM hospedada en los servidores de la propia Microsoft tendrá un precio de lanzamiento en 2008 de 39 dólares por usuario y mes, mientras que en 2009 subirá a los 44. Asimismo, Allison Watson ha asegurado que los socios comerciales que revendan la herramienta de esta manera tendrán una comisión fija del 10% de la suscripción mientras ésta dure. A pesar de todo, el modelo, ciertamente, despierta recelos en el canal.
“Oracle y SAP están entrando en la pyme y Microsoft va a competir abiertamente en todos los terrenos. Que nadie lo dude”, advertía Kevin Turner, el segundo ejecutivo de la compañía, procedente de la cadena de hipermercados Wal-Mart. “Sabemos que el cambio de modelo es difícil, pero va a ocurrir y tenemos que transformarnos internamente antes de que el mundo lo haga externamente”, señalaba. A este respecto, Turner destacó en la jornada de ayer el recorrido de Office Live, una plataforma que ya dispone de más de 400.000 clientes en todo el mundo y de la que Microsoft espera que en los próximos 2 o 3 años se convierta en uno de los productos con más base instalada de la compañía. El responsable también ha señalado que si 2006 fue el año de la apuesta por la innovación para Microsoft, los dos próximos han de ser los de la recogida de la cosecha y, por lo tanto, los de la rentabilidad más clara. Además, Turner se metió en el bolsillo a la audiencia con el anuncio del lanzamiento de nuevos productos el año que viene. Es el caso de Windows Server 2008, Visual Sudio 2008 y SQL Server 2008 (una de las líneas mas rentables de la compañía). Y ya tienen fecha de salida: el 27 de febrero próximo.
