En el verano de 2003 la Unión Europea dio comienzo a un nuevo contencioso con Microsoft a quien exigía, entre otras cosas, que desligara el reproductor de audio y vídeo Windows Media Player de su sistema operativo o bien que comercializara la plataforma incluyendo otros productos similares de su competencia. Casi dos años después, la compañía de Bill Gates ha anunciado que, a partir del próximo 15 de junio, tanto Windows XP Home Edition N como Windows XP Professional N (las nuevas versiones sin Windows Media Player) ya estarán disponibles para los fabricantes de PC y en diversos idiomas, entre ellos el castellano. El resto de canales de ventas (retail y mayorista) podrán empezar a comercializar dichos productos el 1 de julio, pudiendo así instalar otros reproductores multimedia.
En su día, Real Networks (fabricante de un programa competidor) denunció a Microsoft ante la Comisión Europea por abuso de posición dominante, acusándole de anular a la competencia con su control del mercado informático. En la primavera de 2004 la Comisión impuso una multa a la firma de software de 497 millones de euros, condenándola a lanzar una versión de Windows sin el citado reproductor, entre otros. El pasado 1 de junio se cumplía el plazo para cumplir con la sanción so pena de pagar 3,98 millones de euros por día transcurrido.
