Apple es noticia. En el último año, y principalmente gracias a las millonarias ventas de su reproductor musical iPod, el valor de sus acciones se ha triplicado, pasando de los 21,37 dólares por acción a finales de 2003 a los 64,40 dólares que se pagan por cada participación de la compañía actualmente. Con más de seis millones de unidades vendidas, Apple comercializa ya más iPods que ordenadores Macintosh. Según la consultora NPD Group, la compañía de la manzana se ha hecho con el 87% del mercado de los reproductores portátiles de música digital. Ante esta situación, la competencia no está dispuesta a quedarse con los brazos cruzados. Tal es así que Bill Gates, el presidente de Microsoft, ha declarado al diario Wall Street Journal que Microsoft y Sony podrían beneficiarse de una asociación amplia en la industria del entretenimiento digital, ya que ambas tienen “muchos incentivos para trabajar juntos”, sobre todo en el área de música on-line y en la de la protección contra la piratería.
Y es que Apple ha conseguido que el negocio le salga redondo: su tienda de música digital iTunes comercializa canciones con un formato sólo apto para ser escuchado en el iPod. Un hecho que afecta directamente a aplicaciones como Windows Media Player de Microsoft y a dispositivos portátiles basados en su software. De momento, esta posible alianza en el ámbito digital entre Sony y Microsoft es sólo un aviso de Gates, ya que aún no hay ningún acuerdo explícito.
Por otra parte, y según Reuters, la compañía de la manzana se prepara para lanzar próximamente al mercado una versión más asequible de su iPod, basado en memoria Flash en lugar de en un disco rígido. El precio rondaría los 120 euros y todo apunta que el anuncio de su lanzamiento se realizará el próximo 11 de enero, fecha en la que tendrá lugar la feria MacWorld.
